Величезний обсяг статистичних даних, зібраних протягом останніх десятиліть, вказує на те, що рівень поширеності раку прямої кишки і раку товстого кишечника різко збільшився, вражаючи переважно жителів найбільш розвинених країн. Не виключено, звичайно, що ці показники відображають не стільки якусь онкологічну епідемію, скільки зростання досконалості діагностичних методів. Схожа ситуація спостерігається з діагностикою ВІЛ інфекції - експрес аналізи на ВІЛ доступні сьогодні в кожному місті. Тим не менш, вже сьогодні вчені замислюються про методи профілактики цього виду раку.
Найбільш очевидним методом такої профілактики, поряд з регулярними перевірками шлунково-кишкового тракту, є зміна дієти. Однак якщо з «шкідливої» їжею все більш-менш ясно, то щодо складу корисної дієти все ще ведуться суперечки. Не виключено, що в кінцевому рахунку перемогу отримають шанувальники рибних страв.
Перевірка цього припущення зажадала проаналізувати вже накопичені дані, а також провести нові дослідження на контрольних групах пацієнтів. В цілому було проведено не менше 42 масштабних досліджень, які показали, що раку товстого кишечника і раку прямої кишки менше схильні ті люди, які регулярно вживають в їжу рибу. Зниження ймовірності розвитку смертельно небезпечного захворювання становить не менше 19% - досить відчутний показник.
Слід зазначити, проте, що риба не здатна сама по собі «знешкодити» деякі небажані методи її приготування. Якщо використовувати гриль, або вживати смажену рибу, можна не тільки не домогтися потрібного ефекту, а й ще більше збільшити ризик утворення ракових клітин в кишечнику. Примітно також, що в цьому випадку піддається небезпеки в першу чергу товстий кишечник.
Імовірність виникнення раку прямої кишки знижується при переході на рибну дієту навіть у тих випадках, коли вживаються смажені страви з риби. Тим не менш, вчені не радять нехтувати однією частиною кишечника на користь іншої частини. Іншими словами, процедура смаження, як на сковороді, так і на грилі, залишається небезпечною.