Грибкові захворювання зустрічаються вкрай часто і вражають людей самих різних вікових категорій: немовлят, дошкільнят, підлітків, дорослих, літніх. Існує маса різновидів грибкових захворювань, серед яких виділяються і різні типи лишаю, і грибок волосистої частини голови, та грибкові ураження сечостатевої системи, і грибок стопи. Однією з найбільш часто зустрічається різновидів даного захворювання є грибок під нігтями.
Це захворювання заподіює пацієнтам чимало страждань не тільки фізіологічного, а й естетичного характеру. Інфекція вкрай заразна, вона передається від носія збудника до здорової людини, у якого з якоїсь причини ослаблений імунітет. Дуже легко заразитися грибком під нігтем в басейні, лазні, сауні, місцях 
громадського користування. До групи ризику входять і люди, що проживають в одній квартирі з носіями інфекції. Слабкий імунітет у поєднанні зі зневагою правилами особистої гігієни може призвести до того, що нігтьової грибок доведеться лікувати тривалий час.
Дане захворювання офіційно носить назву «оніхомікоз». Згідно з медичною статистикою, онихомикозом страждає більше 20% всього населення земної кулі. Оніхомікоз вражає в рівній мірі нігті на руках і на ногах. Особливість захворювання полягає в тому, що при попаданні в організм людини, інфекція може тривалий час протікати у прихованій формі. Далеко не кожна людина, яка заразилася онихомикозом в лазні або басейні, на наступний же день випробує неприємні відчуття і помітить перші прояви хвороби. Нерідкі ситуації, коли грибок оселяється в організмі пацієнта, розмножується там, але практично не розкриває свого існування у вигляді помітних симптомів. Поступово, коли грибок почне розмножуватися, у пацієнта може початися легкий неприємний свербіж між пальцями ніг. На руках і ногах нігті набувають тьмяний колір, міняють відтінок, стають ламкими, легко шаруються. На поверхні нігтьової пластини можуть з'являтися жовтуваті або бурі плями. Нерідко ці симптоми, якщо вони не супроводжуються сверблячкою, залишаються без уваги, якщо жінка регулярно робить манікюр або носить накладні нігті. В результаті початкові симптоми оніхомікозу залишаються непоміченими, лікування не починається вчасно, в результаті чого захворювання переходить у хронічну форму, що триває роками. Через якийсь час нігті стають крихкими, починають кришитися, шкіра на руках і ногах може тріскатися і сушитися.
Де можна заразитися?
Оніхомікозом можна заразитися практично скрізь. Грибок зберігає життєздатність у вологому і теплому середовищі, температура якої не перевищує 75 градусів за Цельсієм. Бажано, щоб середовище для розмноження грибка була темною і лужної. Крім зовнішніх умов, ідеальним живильним середовищем для розмноження грибкових мікроорганізмів є людський організм. На руках людини спори грибка можуть оселитися після контакту із зараженими предметами побуту при порушенні правил особистої гігієни.
Варто відзначити, що симптоми нігтьової грибкової інфекції далеко не завжди свідчать саме про неї. Якщо свербіння немає, а нігті просто почали змінювати свій колір, набуваючи підвищену крихкість і ламкість, якщо на них почали з'являтися темні плями, це може свідчити про захворювання печінки, нирок, серцево-судинної системи, легеневих захворюваннях. Саме тому дуже важливо вчасно звернутися до лікаря, щоб поставити точний діагноз і негайно почати лікування.
Симптоми: як проявляється оніхомікоз?
Про симптоматиці вже говорилося вище, проте варто виділити найбільш характерні прояви оніхомікозу, за якими можна запідозрити наявність у людини даного захворювання.
- Лущення нігтьової пластини, свербіж, печіння, неприємні фізичні відчуття.
- На поверхні нігтьової пластини з'являються малопомітні жовтуваті плями, які поступово набувають більш темний відтінок. Запущений оніхомікоз на руках і ногах характеризується дуже темним відтінком плям, близьким до чорного.
- Поверхня нігтя стає шорсткою, нерівною і неоднорідною на дотик. Ніготь розшаровується, кришиться, змінює форму.
Для того щоб лікування було дійсно ефективним, необхідно якомога раніше поставити правильний діагноз. Як тільки ви помітите перші симптоми нігтьового грибка на руках або ногах, варто відразу ж звернутися до дерматолога, щоб він узяв на лабораторне дослідження фрагмент нігтьової пластини. Фрагмент досліджується під мікроскопом, після чого визначається наявність або відсутність даного типу інфекції.
Як лікувати оніхомікоз?
Нігтьової грибок лікується не надто швидко, але лікування цілком може мати сприятливий прогноз, якщо не затягувати процес звернення до лікаря і чітко слідувати лікарських рекомендацій. Якщо виявити грибкову інфекцію на ранній стадії, вилікуватися можна протягом пари місяців. Якщо захворювання перейшло в хронічну форму, лікування може тривати рік і більше.
Існує дві основні групи лікарських засобів, призначених для лікування нігтьового грибка.
- Засоби для прийому всередину, мають системний вплив на організм.
- Місцеві засоби, що діють безпосередньо на уражену область, що не всмоктуються в кров.
Системні препарати повинен призначати лікар. Самостійний прийом таких антибіотиків може призвести до негативних наслідків: розвивається запущений рецидивний оніхомікоз, а збудник перестає реагувати на антибактеріальну терапію. Лікар не тільки вибирає відповідний протигрибковий препарат, але і складе грамотну схему лікування, визначаючи порядок прийому препарату. У більшості випадків у цих цілях застосовуються ліки, що містять флуконазол, ітраконазол, кетоконазол і тербінафін.
Що стосується місцевих засобів, то тут існує величезний вибір різноманітних кремів, мазей, гелів і компресів для ураженої зони. Нерідко для зняття місцевої симптоматики пацієнтам призначають Батрафен і Лоцеріл. Додатково застосовуються антисептичні й розм'якшуючі засоби, що містять в собі саліцилову кислоту, йод і сечовину. Для посилення ефекту консервативної терапії багато хто використовує також народні лікарські засоби (сік чистотілу, часник, яблучний оцет, чайний гриб, прополіс, мед, березовий дьоготь, лимонний сік, золотий вус).