Як відомо, людське око має форму кулі, більш опуклого за рахунок рогівки в передньому відділі. Очне яблуко розташовується в порожнині очниці, вистеленої спеціальної амортизаційної жировим прошарком. Анатомічно очне яблуко складається з рідкого внутрішнього ядра, оточеного трьома оболонками. Зовнішня сполучнотканинна оболонка - склера - найбільш щільна, передня її прозора частина називається рогівкою. Середня оболонка - судинна, вона включає райдужку, циліарного тіло і власне судинну оболонку. Райдужка розділяє передню та задню камери ока і має вигляд плоского кільця, в центрі якого є отвір - зіниця. Райдужка і определаяет колір очей людини. Внутрішня оболонка ока носить назву сітчастої оболонки (або сітківки).
Чим визначається колір очей людини
Райдужна оболонка практично не проникна для світла. В залежності від вмісту в клітинах райдужної оболонки пігменту меланіну і характеру його розподілу райдужка може мати різний колір, від дуже світлого блакитного до практично чорного. Дуже рідко клітини райдужки не містять пігменту (це зустрічається при вродженої патології - альбінізмі), завдяки просвечивающейся в судинах крові очі в цьому випадку мають червоний колір. Альбіноси відрізняються светобоязнью, так як їх райдужна оболонка не захищає їхні очі від надмірної попадання світла. У світлоокий людей зміст пігменту меланіну в клітинах райдужної оболонки очей невелике, у темнооких цього пігменту, навпаки, багато. Загальний малюнок і відтінок райдужної оболонки дуже індивідуальний, проте колір очей людини визначається спадковістю.
Немовлята в більшості випадків народжуються зі світлими очима, а остаточний колір очей встановлюється протягом першого-другого року життя дитини (більш докладно про колір очей у дітей і зір новонароджених Ви можете прочитати тут). У народів, що живуть в північних регіонах, частіше зустрічаються світлий колір очей, в середній смузі переважають сіро-зелені та світло-карі відтінки очей, а жителі півдня зазвичай темноока. Однак так буває не завжди: у корінних жителів крайньої півночі (ескімосів, чукчів, ненців) очі, як втім і волосся - темні, а шкіра має смаглявий відтінок. Завдяки зазначеним особливостям вони більш пристосовані до життя в умовах надзвичайно високої освітленості і надмірного відбиття світла від блискучої поверхні льоду і снігу.
Колір очей і його значення
У народі очі людини називають дзеркалом душі. Незважаючи на існування безлічі легенд і повір'їв щодо особливостей людей з різним кольором очей, на практиці ці закономірності найчастіше не підтверджуються. Приміром, такі характеристики, як гострота зору або інтелектуальні здібності ніяк не пов'язані з кольором очей.
Аристотель вважав, що люди з карими і темно-зеленими очима будуть холериками, з темно-сірими очима - меланхоліками, а з блакитними - флегматиками. В даний час вважається, що люди, колір очей у яких темний, мають більш сильну імунну систему, відрізняються завзятістю і витривалістю, однак нерідко надмірно дратівливі й відрізняються досить «вибуховим» темпераментом. Люди з очима сірого кольору рішучі і наполегливі у досягненні цілей-блакитноокі люди стійко переносять невзгоди- кароокі - відрізняються замкнутістю, а люди з зеленими очима характеризуються постійністю, зосередженістю і рішучістю.
Широко відомим історичним фактом є твердження про те, що блакитні очі - відмітна ознака представників істинно нордичної раси (арійців). З легкої руки реакційного німецького теоретика Г. Мюллер виник вираз «здоровий німець з коричневими очима немислимий, а німці з карими і чорними очима або безнадійно хворі, або зовсім не німці». У середній смузі «поганим оком» вважається темно-Карий або чорний, тоді як на Сході все з точністю навпаки: вважається, що «наврочити» здатні тільки ясноокі люди.
Очі різних кольорів
У дуже рідкісних випадках колір очей в однієї людини може бути різним, такий стан носить назву гетерохромії. Правий і лівий очей можуть відрізнятися за кольором повністю - це так звана повна гетерохромія, якщо ж частина райдужки одного ока має інший колір - має місце секторная гетерохромія. Гетерохромія райдужки може бути вродженою або набутою. Це явище неодноразово згадується в літературі, а одним з найвідоміших персонажів, що мав очі різних кольорів, можна вважати булгаковського Воланда, у якого «праве око був чорний і мертвий, а лівий зелений і божевільний».