У журналі «Cancer Prevention Research» з'явилася публікація, присвячена новому методу діагностики різних захворювань товстого кишечника. В основному автори методики прагнули до якомога більш раннього виявлення онкологічних захворювань. У тому випадку, якщо розвиток цього методу буде успішним, медичні фахівці зможуть в багатьох випадках відмовитися від забору матеріалу з товстого кишечника для подальшої біопсії. Дотепер реальної альтернативи цим болючим для більшості пацієнтів процедурам не було.
Наукова робота проводилася в канадському університеті МакГілл, співробітники якого були не цілком задоволені таким діагностичним методом, як колоноскопія. Замість цього вони пропонують використовувати скринінг - отримання зображення стінок кишечника за допомогою спеціальних мікрокапсул. Це технічне рішення вже активно застосовується, однак досі він не давав настільки ж надійних результатів, як колоноскопія.
Вченим з Канади вдалося встановити наявність зв'язку між появою злоякісних утворень і перевищує нормальні середні показники експресією набору генів. Матеріалом для дослідження були звичайні лабораторні миші, тому, зрозуміло, говорити про готову для клінічного застосування методикою поки що не можна. Тим не менш, результати діагностики, для якої використовувався скринінг і подальший аналіз отриманих матеріалів з метою виявлення генетичних біомаркерів, виявилися настільки точними, що колоноскопія дійсно виглядає далеко не настільки ефективною.
Первісна перевірка на «людському» матеріалі вже проводилася. Для цього були використані фрагменти слизової стінок кишечника людей з уже виявленими колоректальний рак. В результаті вдалося підтвердити придатність генетичних біомаркерів і для діагностики людських онкологічних захворювань. Роботами керувала Райма Розен, яка є одним з кращих фахівців з генетики в університеті МакГілл.
Розен зазначила, що при звичайних ендоскопічних дослідженнях приблизно в 10-15% випадків відбуваються помилки, і в результаті пацієнт не отримує своєчасного лікування. Нова методика помітно більш надійна. Крім того, з її допомогою вже вдалося встановити, що в кишечнику одночасно розвиваються кілька потенційних вогнищ утворення пухлини. Так як у багатьох випадках самих ракових клітин ще немає, можна припустити, що новий метод забезпечує найбільш ранню діагностику.