Група індійських учених висунула неймовірну гіпотезу, яка пояснює і природу, і патогенез одного з найзагадковіших офтальмологічних захворювань - глаукоми.
Дослідники припустили, що дане невиліковне захворювання - не що інше, як форма діабету головного мозку, втім, як і деякі інші нейродегенеративні захворювання, наприклад, хвороба Альцгеймера. У зв'язку з цим дослідниками було запропоновано вважати глаукому «діабетом третього типу».
Глаукома - група захворювань очей хронічного перебігу, об'єднаних одним відмітним ознакою - порушенням відтоку внутрішньоочної вологи і підвищенням внутрішньоочного тиску. Наслідки глаукоми досить небезпечні: вона веде до атрофії очного нерва, а потім і повної сліпоти. Варто відзначити, що глаукома за поширеністю є світовим лідером серед хвороб, що ведуть до абсолютної втрати зору. За статистикою, вже майже 65 мільйонів чоловік страждають тією або іншою формою цієї недуги. На жаль, достовірних даних про виникнення хвороби і механізм її розвитку поки не існує. Як не існує і ефективних методів її лікування.
Результати попередніх досліджень підтвердили, що глаукома може відноситися до нейродегенеративних захворювань, адже в її патогенез залучені багато області головного мозку. В процесі розвитку захворювання відбувається загибель гангліонарних клітин сітківки (Нейронів), які відповідальні за передачу візуальних даних в мозок за допомогою зорового нерва і латерального колінчастого тіла (структура таламуса), які беруть участь в обробці сигналів нейронів сітківки.
У проведених незалежно один від одного дослідженнях, дві групи вчених описали кореляцію змін, що відбуваються з метаболізмом білків інсулінового сигнального шляху, і освіти в нейронах амілоїдних бляшок. Це довело зв'язок між розвитком хвороби Альцгеймера і резистентністю до інсуліну клітин мозку, що дозволило віднести цей вид захворювання до діабету, назвавши його діабетом третього типу або діабет головного мозку. Цю теорію підтвердили і позитивні результати застосування препаратів проти діабету на мишах з хворобою Альцгеймера. Крім того, дані деяких досліджень дозволили припускати наявність зв'язку у хвороби Альцгеймера і глаукоми. Зокрема, вдалося довести наявність при хворобі Альцгеймера дегенерації двох шарів сітківки - гангліонарних клітин і сусіднього з ним внутрішнього зернистого (ядерного) шару.
Сукупність цих та багатьох інших даних змусила вчених «All India Institute of Medical Sciences» (Нью-Делі, Індія) припустити, що глаукома, як і хвороба Альцгеймера, є певним видом діабету головного мозку, який можна віднести до третього типу. Це означає, що і діабет, і глаукома мають схожі генетичні, молекулярні та біохімічні механізми, які передбачають аналогічні підходи до терапії даних захворювань.
«Наше припущення спричинить новий погляд на неприйняті до уваги раніше деякі важливі аспекти, пов'язані з глаукомою, - стверджують автори. - Крім того, подібна гіпотеза передбачає появу альтернативної діабетичної класифікації, з церебральною його формою, що, безумовно, розширить і поглибить розуміння патогенезу і природи обох захворювань ». Зміна погляду на біологічного характеру механізми, які лежать в основі хвороби, може відкрити нові шляхи в розробці методів її профілактики та терапії.