Діабетики не з чуток знають про необхідність постійного контролю рівня цукру крові, і навряд чи кому-небудь подобається ця незручна і досить болюча процедура. Але, можливо, скоро, завдяки старанням вчених, багато людей будуть позбавлені від інвазивних тестів на цукор, а на зміну їм прийдуть звичайні контактні лінзи.
В університеті міста Акрон (США) фахівці розробили новий пристрій, який досить точно визначає рівень глюкози - контактні лінзи, здатні міняти колір при зміні концентрації глюкози, що міститься в слізної рідини. Сльоза, як відомо, постійно присутній на поверхні ока, тонкою плівкою покриваючи всю його поверхню.
У разі зміни рівня глюкози в організмі, контактно-лінзовий глюкометр відразу розпізнає проблему, змінивши забарвлення. Лінзи при цьому виконують роль своєрідної лакмусового папірця, як у тестах на шкільних уроках хімії.
Відомо, що водний розчин цукру практично неможливо ідентифікувати візуально, адже сироп, в будь-якої концентрації залишається прозорим. Але, доктор Джун Ху, керівник групи розробників з університету Огайо створив речовина, яка здатна реагувати з глюкозою, що входить до складу очної вологи. В процесі реакції ця речовина змінює колір і стає червоним. Відповідно, і лінзи в очах користувача стануть червоними, причому, інтенсивність їх забарвлення буде тим інтенсивніше, чим вище рівень цукру.
В даний час робоча група дослідників займається доопрацюванням додатки для смартфонів, яке за допомогою камери мобільного пристрою стане зчитувати колір лінз, визначаючи приблизний зміст глюкози.
Нововведення буде вельми корисно діабетикам, а також тим, хто вирішить перевірити рівень глюкози, не вдаючись до складних аналізам. Що, безумовно, дуже актуально, так як рання діагностика діабету дозволяє уникнути більшості його ускладнень.
Зараз вчені створили лише прототип контактної лінзи, в недалекому майбутньому її чекають експериментальне освоєння і клінічні випробування. До промислового виробництва подібного глюкометра має пройти, як мінімум, три роки.