Вчені впевнені, що засоби корекції вікової макулодистрофії незабаром будуть доступні всім нужденним.
Має місце при даному захворюванні поразки сітківки ока призводить до спотворення і затуманиванию зору. З часом макулодистрофії може призвести і до повної сліпоти. В одній лише Великобританії захворюванням страждає понад 460 тисяч чоловік.
Вальтер Кон професор Каліфорнійського університету (Санта-Барбара, США), що отримав в 1998 р Нобелівську премію за досягнення в галузі хімії, розробив прилад, здатний допомогти коригувати зір таких хворих. Складні алгоритми допомагають вченому створювати контактні лінзи, компенсуючі спотворення, індивідуальні для кожного хворого, крім того, вчений працює і над створенням подібних очок.
«Макулодистрофія - дуже складне захворювання, але практично у всіх випадках присутня одна особливість-візуальні спотворення. Це вони змушують хворого бачити прямі лінії викривленими. І в кожному випадку це спотворення має свої особливості, будучи значним утрудненням у повсякденному житті », - коментує він.
Розробляються Коном лінзи, набагато складніше тих, що використовуються для корекції інших недоліків зору - наприклад, короткозорості. Вони повинні усувати всі спотворення, які викликає макулярна дистрофія, забезпечуючи комплексну компенсацію зору. Швидше за все, пацієнту доведеться кожні півроку заново обстежити очі для більш точного налаштування офтальмологічного приладу.
При оцінці зору пацієнта, у своїй роботі професор Кон застосовує комп'ютерні алгоритми, а також сітку Амслера, створену для діагностики макулодистрофії. Пацієнти самі, за допомогою комп'ютерної миші налаштовують сітку так, щоб вона стала добре видно, відправляючи таким чином дані настройки в програму комп'ютера. А професор з командою розробників використовують потім ці дані для виготовлення необхідних коригувальних лінз.