Загальновідомим фактом є те, що порушення функції оптичного апарату досить часто виникає в результаті вікових змін.
При цьому наголошується, що в загальній популяції відсоток подібних пацієнтів не великий, проте у людей старше 90 років зустрічається у кожної третьої. Не секрет, що зниження якості зору безпосередньо впливає на якість життя. При цьому зростає ризик травматичних падінь, знижується рівень фізичної активності і можливостей, з'являється необхідність сторонньої допомоги при виконанні звичайних справ. Зниження зору є одним з найсильніших чинників, які призводять до зниження функціонального статусу літньої людини.
Вчений Хелен Курт також отримала дані про те, що порушення функції оптичного апарату пов'язано крім іншого і з деякими соматичними та психічними відхиленнями. Підтвердженням цьому твердженню є дані крос-секційного дослідження, в якому взяло участь 291 169 пацієнтів старше 65 років, які звернулися за допомогою в поліклініки Шотландії.
Приблизно 1,8% осіб мали ті чи інші проблеми із зором, при цьому в більшості випадків вони спостерігалися у жінок, а також пацієнтів старше 80 років. Якщо порівнювати зі здоровими людьми, то у цієї групи пацієнтів у 3,31 разів частіше виявляли розсіяний склероз, в 2,76 - цукровий діабет, а також на 40% частіше - гіпертонічну хворобу.
Щодо психічних розладів, які зустрічалися в групі пацієнтів з порушенням зору частіше. Так депресія зустрічалася в 18,2% випадків, порушення навчання - в 0,5% випадків, анорексія або булімія - в 0,5%, зловживання психотропними препаратами - 12,9%.
В результаті дослідження вдалося встановити зв'язок між порушенням зору і різними патологічними станами, кількість яких перевищила 25. На підставі одноразового дослідження не можна судити про виражену взаємозв'язку порушення зору і деяких патологій, проте факт наявності залежності не має сумнівів. У першу чергу, мова йде про розсіяному склерозі, який поєднувався з невритом оптичного нерва в 70% випадків, цукровому діабеті, який нерідко ускладнюється розвитком ретинопатії, інсульті, при якому зір страждає в 30% випадків.
Часту зустрічальність серед пацієнтів з цієї вікової групи гіпертонічної хвороби (55,6%), ІХС (28,8%), цукрового діабету (25,9%), вчені пояснили зниженням рівня фізичної активності. Саме тому так важливо літнім людям давати різні рекомендації, що стосуються способу життя. На тлі зниження зорових функцій виникає не тільки обмеження фізичної активності, але й зміна характеру їжі, так як людина не здатна приготувати якісне блюдо, а також виникає ізоляція високого рівня. Депресія зустрічається часто у даної групи пацієнтів, тому дослідники запропонували використовувати спеціальні шкали, які дозволили б виявити патологічне порушення настрій на самих ранніх стадіях у пацієнтів із зміною зору.