Результати наукової роботи групи Вашингтонського медичного інституту підтвердили провідну роль холестерину в розвитку вікової макулярної дегенерації і ще безлічі інших, не пов'язаних з очима, захворювань, що нерідко є причиною високої смертності.
У дослідженні, проведеному науковою групою, вивчався осадження холестерину в білих кров'яних тільцях (макрофагах) і вплив його на розвиток сліпоти у літніх пацієнтів. Гіпотеза про причетність холестерину до розростання новоутворених кровоносних судин, які є основною причиною появи вікової макулярної дегенерації, була висунута в попередньому дослідженні, таким чином, нинішнє стало логічним продовженням ланцюжка наукових розробок. Учені також провели випробування можливих засобів, ефективних у боротьбі з цією недугою, включаючи очні краплі, здатні знизити прояву побічних ефектів.
ВМД, або вікова макулярна дегенерація - захворювання очей, що супроводжується поступовим погіршенням центрального зору, яке контролюється макулой. ВМД - основна причина повної втрати зору у людей після п'ятдесяти років, причому ризик її розвитку з віком лише збільшується.
«Повне розуміння ролі холестерину в процесі розростання очних кровоносних судин допомогло визначити терапевтичні методи і нові види лікування для запобігання розвитку сліпоти, спричиненої ВМД», - прокоментував підсумки дослідження голова робочої групи Раендра Апте (Rajendra Apte).
У процесі наукових пошуків він і його колеги досліджували біологічну структуру зразків макрофагів старих мишей і пацієнтів з ВМД. В ході аналізів було виявлено, що білі кров'яні тільця біоматеріалу містять зовсім невелика кількість ABCA1 - білка, який використовується організмом для виведення з клітин холестерину. Не маючи можливості виведення холестерину з макрофагів, кровоносні судини макули починають надмірно множитися, що і стає причиною поступового згасання зору.
При проведенні експериментів мишам, що мали ВМД, вводили різні типи регуляторів рівня холестерину: microRNAs-33 і рецептор Liver X. Препарати застосовувалися і у вигляді крапель для очей, і у вигляді ін'єкцій. Обидва з'єднання стимулювали зростання рівня білка ABCA1, який, ефективно знижує утворення холестерину білих кров'яних клітин.
«Надмірне розростання кровоносних судин характерно не тільки для вікової макулярної дегенерації, а й для багатьох внеглазного захворювань, таких як рак і атеросклероз. Не варто нагадувати, що ці захворювання - причина найбільш високої смертності. Упевнений, результати нашого дослідження зіграють істотну роль у процесі розкриття патобіологічного механізмів цих хвороб! »- Підвів підсумки Раендра Апте.