Німецькі вчені встановили, що катаракту можна вилікувати без хірургічного втручання.
В здоровому оці потік світла проходить крізь рогівку і кришталик, заломлюючись і фокусуючись на сітківці. Пошкодження кришталика або повна відсутність його, а також вікові зміни, роблять нормальну фокусування світла неможливою, приводячи до порушень зору. Найбільш частим з таких порушень є катаракта, або помутніння кришталика ока. Головна причина виникнення катаракти - порушення складу кришталика, що найчастіше відбувається через вікових змін. При цьому самим ефективним і надійним методом позбавлення від катаракти є хірургічна операція.
Як стало ізвечстно, у своєму новому дослідженні фахівці технічного університету Мюнхена виявили механізми активації специфічних захисних білків, здатних перешкоджати помутніння кришталика. Про що й заявили в своїй статті для онлайн журналу ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences (PNAS).
Вчені впевнені, що їх відкриття буде дуже корисним у розробці нових альтернативних способів безопераційного лікування катаракти.
Як з'ясували дослідники, певні клітини організму здатні виконувати функції збереження прозорості сфер. Ними виробляється щільна маса білків, що відповідають за показниками потужності лінз, тобто, їх здатності змінювати фокусну відстань, за рахунок чого ми здатні бачити однаково чітко і далекі, і близькі об'єкти.
Щоб справитися з затуманиванием зору, такі клітини виробляють певні білки і одночасно придушують виробництво інших, протилежних за дією, клітин. Білки починають вироблятися клітинами з моменту зачаття, причому ця здатність зберігається все життя. Клітини кришталика при цьому повинні знаходитися в розчиненому стані, а інакше вони злипаються, сприяючи затуманення зору, як при катаракті.
У ході дослідження вчені виявили механізм, який допомагає зберігати білки постійно в розчиненому стані. Альфа-Кристалін, з яких складаються білки кришталика, містяться у всіх клітинах людського організму, і поділяються на дві групи, які перешкоджають агрегації інших білків, - альфа-А-Кристалін і альфа-В-Кристалін.
Раніше вчені змогли розшифрувати молекулярну формулу альфа-В-Кристаллин, що складається з 24 субодиниць.
«Ми з'ясували, що білки Кристаллин здатні розпадатися на окремі субоедениц, кожна з яких пов'язується з іншими білками, запобігаючи злипання останніх», - пояснює Йоханнес Бюхнер, автор проведеної роботи.
У ході дослідження також стало зрозуміло, що можливо й інше застосування даного білка. З'ясувалося, що він володіє певною активністю по відношенню до ракових клітин, сприяючи їх розмноженню. У майбутньому вчені планують зайнятися розробкою препарату для зменшення активності цього білка.