Дослідницька група Гарвардського медичного коледжу під керівництвом Вільяма Крістена провела дослідження, яке виявило, що довготривале регулярне застосування полівітамінів знижує у чоловіків ризик розвитку катаракти.
Вчені залучили до дослідження більше 14 тис. Чоловіків із США, чий вік перевалив за 50 років. Спостереження за випробовуваними тривало 1997 - 2011 рр. в рамках рандомізованого подвійного сліпого плацебо-контрольованого дослідження «HealthStudyII» (PHS II). Всі чоловіки були розділені на дві групи. У першій групі 7317 учасників отримували активні полівітаміни (включаючи вітаміни С і Е, а також бета-каротин), решта 7324 випробовуваних отримували плацебо.
Дози вітамінів спеціально для дослідження були розраховані американськими дієтологами. За критерії оцінки були взяті: захворюваність катарактою, а також значне погіршення зору внаслідок вікової макулярної дегенерації. У середньому період спостереження склав приблизно 11,2 року.
В результаті дослідження, в учасників у групі плацебо зазначалося 945 випадків катаракти. У групі ж, що приймала полівітаміни, катаракта розвинулася в 872 випадках. Тобто ризик її розвитку знизився на 9%, а це результат, який вважається статистично значимим.
Окремому розгляду піддалася ядерна катаракта (особливо поширена форма захворювання, причиною якої є старіння), ризик її розвитку знизився на 13%.
Варто згадати, що при оцінці виникнення ВМД дане дослідження статистично значущої різниці не виявило.