Результати останніх наукових досліджень - справжній прорив у боротьбі з повною сліпотою у пацієнтів з віковою макулодистрофію. Вилікуватися від сліпоти тепер можливо за допомогою пересадки стовбурових клітин!
Як розповів в інтерв'ю для видання «The Lancet» науковий керівник групи дослідників компанії «Advanced Cell Technology», понад чотири місяці тому двом абсолютно сліпим літнім пацієнтам благополучно провели операції з пересадки стовбурових клітин сітківки.
Медики не заявляли про успіх експерименту, так як весь цей час пильно спостерігали, чи приживеться штучно вирощена сітківка без яких-небудь значущих ускладнень.
Учасниками медичного експерименту стали двоє літніх громадян США, одна з яких страждала вікової макулярної дегенерацією (70 років), а у другого була діагностована хвороба Штаргардта (52 роки). На момент дослідження обидва були абсолютно сліпі. У ході згаданого оперативного втручання пацієнтам в кожне око була виконана ін'єкція, що містить 50 тис. Клітин ембріонального пігментного епітелію, після чого дослідникам залишалося тільки відслідковувати приживлюваність клітин та їх подальшу поведінку.
Наукові розрахунки виправдалися повністю: наступні 16 тижнів показали, що клітини «вжилися» в очну мембрану так, як і було заплановано. Крім того, практично відразу стали функціонувати, поступово повертаючи пацієнтам здатність бачити. Важливо відзначити, що дана процедура виявилася абсолютно безпечною, імплантат не виявляв жодних ознак аномального росту клітин або відторгнення - того, чого особливо побоювалися дослідники.
Справедливості заради, варто відзначити, що в результаті такої процедури зір пацієнтів до ідеального так і не покращився. Однак навіть той факт, що повернути його вдалося, відкриває широкі горизонти для впровадження технологій імплантування стовбурових клітин в офтальмологічній медичній практиці. Вчені стверджують, що головна мета їх наукового експерименту - доказ безпеки та ефективності даної процедури - досягнута. Тепер можна з упевненістю стверджувати, що, при дотриманні певних правил, поведінка стовбурових клітин піддається прогнозуванню, більше того, його можна направляти в потрібне русло.
«The Lancet» коментує: «Зараз, коли минули всі терміни перевірки, і два пацієнти радіють поверненого без будь-яких проблем зору, можна говорити про остаточному успіху експерименту. Це серйозний прорив у методиці лікування ембріональними стовбуровими клітинами - технології, якій пророкують неймовірні перспективи ». Адже в ній, як вважають вчені, прихований ключ до людського безсмертя.