Ністагм являє собою швидкі рухи очних яблук, не підпорядкованих волі людини, тобто є мимовільними. Залежно від напрямку рухів очних яблук ністагм може бути горизонтальним, діагональним, копіювальний і вертикальним. Зазвичай виникає горизонтальний ністагм.
Залежно від характеру цих рухів виділяють:
- Маятнікообразний ністагм (ундулирующий), при якому фази коливання рівні.
- Ритмічний, але з різними фазами коливання (толчкообразний), в одну сторону відбувається швидка фаза, в іншу - повільна.
- Змішаний ністагм об'єднує в собі обидва.
Амплітуда рухів і їх частота при ністагмі можуть значно відрізнятися. Крупнокаліберний ністагм діагностують при амплітуді рухів більше 15 градусів, дрібнокаліберний - при амплітуді менше 5 градусів. Частота коливань різниться від декількох десятків до декількох сотень в одну хвилину.
Далеко не завжди ністагм є проявом патологічних процесів. У деяких випадках він є фізіологічним відповіддю на зовнішні подразники:
- Залізничний ністагм (оптокинетического);
- Лабіринтовий ністагм;
- Коливання, що виникають при крайньому положенні очного яблука.
Якщо ністагм виникає спонтанно, то це є наслідком патологічних змін у головному мозку або лабіринті внутрішнього вуха. Напрями його також можуть бути різні: діагональне, обертальний, конвергируют, горизонтальне, вертикальне. При цьому спираються на швидку фазу.
Напрямок ністагму буде різним у залежності від рівня ураження. Так, вертикальне положення свідчить про порушення у верхніх відділах ромбовидної ямки.
Щоб діагностувати захворювання, досить звернутися до офтальмолога, який крім загального огляду, оцінить ряд важливих зорових функцій, вивчить очне дно, оптичні середовища, сітківку, окоруховий апарат, зоровий нерв. Також можна визначити основне захворювання, яке стало причиною ністагму. Для цього варто отримати консультацію невролога і дані електрофізіологічного дослідження.
Як правило, патологічний ністагм неможливо вилікувати повністю. Зазвичай спочатку зусилля спрямовують на усунення основної патології. Якщо є астигматизм і далекозорість, то виконують рефракційну корекцію за допомогою окулярів, надалі допомагає апаратне лікування.
Щоб поліпшити трофіку тканин оптичної системи, зокрема сітчастої оболонки, застосовують медикаменти, що володіють судинорозширювальними властивостями, допомагають також вітамінні комплекси.
У важких випадках виконують оперативне лікування. Під час хірургічного втручання послаблюють сильніші м'язи і підсилюють слабкі. При цьому амплітуда коливань рухів зменшується, нормалізується положення голови, а гострота зору збільшується.