Силденафіл, більш відомий як Віагра, застосовується при еректильної дисфункції. Також відомо, що даний препарат лікує легеневу артеріальну гіпертензію та гастропарез. Однак дослідницька група фахівців Університету Нового Південного Уельсу з'ясувала, що силденафіл здатний негативно впливати на зір.
Препарат впливає на функцію ферменту, що у передачі світлових імпульсів від сітківки до мозку. Особливо його шкідливому впливу піддаються люди, які мають спадкове захворювання очей, що веде до сліпоти - пігментний ретиніт.
Особи з нормальним зором нерідко бувають носіями гена, що викликає розвиток пігментного ретиніту, і не підозрюючи про це. Між тим, подібна мутація зустрічається досить часто, приблизно у кожного 50-го жителя планети. Пігментний ретиніт може розвинутися внаслідок мутації гена, що синтезує фермент PDE6. У людей, які отримали дві копії зміненого гена і виникає це захворювання.
У своєму експерименті вчені вивчали вплив одноразової дози речовини силденафілу на здорових гризунів і гризунів з даною мутацією. Була виявлена тимчасова втрата зору після введення у всіх особин. Однак довше ефект зберігався у тварин з мутаціями. Також вчені відзначали в тканинах очей подібних гризунів ранні ознаки загибелі клітин. Отже, cілденафіл викликає дегенеративні зміни сітківки у носіїв захворювання.
Високі дози Віагри здатні викликати тимчасові порушення зору також і у практично здорових людей. При цьому спостерігається підвищена чутливість до світла, затуманення зору, порушення кольоросприйняття. Вчені попереджають, що при призначенні Віагри, лікарі повинні пам'ятати, що вона здатна приводити до сліпоти.